幼い頃、レストランで食後にエスプレッソを頼む大人を見て、「なんであんなに苦くて少ししかない飲み物をわざわざ頼むんだろう？」といつも不思議でなりませんでした。
そんな私もイタリアに来てからはそのにがーい飲み物の虜。
今回は、私も魅了されたエスプレッソがイタリアでどのように愛されているのか、ご紹介したいと思います。
・コーヒー無しでは生きていけない！？生活必需品のコーヒー
・コーヒーとバール
・どこでもコーヒー！
・コーヒーを飲まないイタリア人もいる！？
コーヒー無しでは生きていけない！？生活必需品のコーヒー
イタリア人にとってコーヒーは、もはや生活の一部。まさに、なくてはならない存在なんです。
朝の目覚ましに一杯。
仕事の合間に一杯。
ランチの後に一杯。
夕方に友達と一杯。
夕食の後に一杯。
エスプレッソは、アメリカンコーヒーと比べて苦くて口に残ると思われがちですが、実は意外にも後口はすっきり！
食事の後に飲むものなので、「ごちそうさま」の合図にもなるのかなとも思います。(焼肉屋で貰うガムと存在が被って思えるような、、、とにかく必要不可欠なのです！)
コーヒーとバール
イタリアでカフェはバール(Bar)と言い、街中の至る所にあります。
バールと言っても、日本のバーとは異なり、昼間は気軽にコーヒーを飲むことができ、夜はわいわいお喋りをしながらお酒を飲むことができます。
エスプレッソ一杯のお値段は街、お店によって異なりますが、相場は１ユーロ～１．５ユーロです。（ただしヴェネツィアなど特に物価が高い街に行くと、席代込で４、５ユーロとられてしまうこともあります。）
またエスプレッソの他にも、泡立てた牛乳を混ぜたカッフェ・マッキアート(caffè macchiato)や、コーヒー豆の代わりに麦を使用したカッフェ・ドルツォ(caffè d'orzo)など、様々な種類のコーヒーが飲めるので、その時の気分に合わせて注文するのも楽しみの一つです。
バールはコーヒーを飲みに来た人達でいつも賑わい、皆同じようにコーヒーを飲みに来た人とのおしゃべりも楽しんでいます。
バールはイタリア人のコミュニケーションの場でもあるんですね。
どこでもコーヒー！
イタリアで暮らしていると、文化の違いに驚かされることがあります。
初めて美容院に行った時の事。
「コーヒー飲む？」 はい、と答えて出てくるのは、もちろん淹れたてのエスプレッソ。
「こんな所でもエスプレッソなんだ」と驚きました。(美容院で淹れてくれたコーヒーもとてもおいしかったです)
学校には、いろんな種類のコーヒーが飲める自動販売機が置いてありますし、教室の机の上には先生用のエスプレッソマシーンがおいてあったりします。
コーヒーを飲まないイタリア人もいる！？
イタリア人がどれだけコーヒーを愛しているのかについて書いてきましたが、イタリア人にも、カフェインを摂取すると体調が優れないという人、夜眠れなくなるので夕方以降は飲まないという人もいます。
エスプレッソは、アメリカンコーヒーよりもカフェインが少ない、と言われていますが、やはり飲みすぎには注意しましょう^^；
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